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Pendant des décennies, la photo d’équipe était un rite de passage annuel de tout club dans le monde du sport. Il s’agissait habituellement d’un exercice rapide et peu compliqué, jusqu’à un certain matin des années 1970 au Forum.

En raison d’une immense tempête de neige qui a enseveli les rues de Montréal, le travail pour combler les postes pour la photo d’équipe annuelle a été plus compliqué qu’à l’habitude. Un équipage pour le moins réduit a réussi à se rendre au Forum ce matin-là si bien que ceux présents se sont demandé pourquoi ne pas prendre un différent type de photos d’équipe.

« Nous n’étions pas très nombreux puisque la tempête avait été assez intense », se souvient Doug Risebrough, l’ancien ailier du Tricolore à propos de la longue liste d’absents, notamment l’entraîneur-chef Scotty Bowman. « Nous avons décidé de faire les choses autrement et nous avons pris une photo avec certaines personnes qui normalement n’auraient pas dû être là. »

Un des remplaçants était un régulier du Forum, Doc Serchuck, qui était de loin le préposé aux bâtons le plus âgé de tout le circuit. Serchuck, âgé de plus de 70 ans, s’occupait des bâtons de l’équipe adverse et il était un personnage populaire dans le vestiaire des Canadiens. Sa présence sur la photo était déjà assez originale, mais l’astucieux manitou de l’équipement a osé quelque chose de plus.

« Nous nous préparions pour la photo et voilà qui arrive, si ce n’est pas Doc portant l’équipement de Scotty », raconte en riant Risebrough, actuel directeur général du Wild du Minnesota. « Il avait revêtu le manteau de pratique de Scotty, son chapeau et même les gants de cuir qu’il aimait porter sur la glace à l’entraînement. Nous avons donc assis Doc à la place de Scotty en plein centre de la première rangée. C’était absolument hilarant! »

Le photographe du Journal de Montréal se trouvait aussi sur place ce jour-là et il a sauté sur l’occasion pour croquer une image qui a été parue dans l’édition du lendemain matin.

« Quand Scotty a vu Doc dans le journal avec son équipement, il s’est mis à l’agacer à partir de ce jour et ne l’a plus lâché par la suite à ce sujet », raconte Risebrough. « Le pire dans toute cette histoire c’est que c’est Serge Savard qui l’avait incité à agir de la sorte! Sacré Serge! Le pauvre vieux Doc en a pris pour son rhume. »

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