Dès le premier jour où il a été nommé directeur général des Canadiens en 1964, Sam Pollock n’avait qu’une idée en tête : la quête de l’excellence. Il a bâti l’une des plus grandes dynasties de LNH et avant de tirer sa révérence en 1978, après avoir laissé son empreinte dans les annales du sport professionnel.

En remportant la coupe Stanley neuf fois en 14 ans en tant que directeur général, Pollock s’est assuré d’avoir sa place parmi les plus grands architectes dans l’histoire de la LNH. Seul Red Auerbach des Celtics de Boston de la NBA peut se vanter d’avoir connu autant de succès avec une franchise en Amérique du Nord que Pollock avec le Tricolore. En compagnie d’Auerbach, Pollock demeure l’un des plus grands bâtisseurs dans le monde du sport professionnel.

Grâce à ses transactions à sens unique et son flair pour découvrir de jeunes joueurs talentueux, Pollock était toujours un coup avant les autres. Il a repêché les Guy Lafleur, Larry Robinson, Steve Shutt et Bob Gainey. Il a acquis des joueurs comme Frank Mahvolich et Ken Dryden. Il a embauché des entraîneurs comme Claude Ruel et Al McNeil qui ont remporté la coupe Stanley en 1969 et 1971 respectivement. Puis, il a réussi un autre coup de génie en 1971-1972, embauchant Scotty Bowman.

Sous la tutelle de Pollock, Bowman allait devenir l’un sinon le meilleur entraîneur de l’histoire, menant Montréal à cinq autres conquêtes de la coupe Stanley, dont quatre consécutives de 1976 à 1979. La formation 1976-1977 des Canadiens, grâce à une fiche de 60-8-12, a établi un record de 132 points et, par la même occasion, est considérée comme la meilleure équipe de tous les temps. Sa connaissance du jeu et son désir de réussir ont eu un impact sur plusieurs membres de la famille des Canadiens.

Plusieurs futurs entraîneurs et directeurs généraux dans la LNH manifestent encore aujourd’hui de la gratitude envers Pollock pour son inspiration et ses conseils. Pollock a été intronisé au Temple de la renommée dans l’aile des bâtisseurs en 1978, la même année qu’il a mis un terme à sa brillante carrière avec les Canadiens en faisant ce qu’il savait faire de mieux : remporter une coupe Stanley.