UN FABRICANT DE JEU DOUÉ, LE JOUEUR DE CENTRE BILLY REAY A RATÉ PEU DE MATCHS EN CARRIÈRE, MALGRÉ SONT STYLE FAROUCHE.

Billy Reay a disputé huit saisons dans l'uniforme des Canadiens, excellant dans les deux sens de la patinoire et concrétisant la plupart de ses occasions de marquer. Son chemin jusqu'à la LNH a été par ailleurs couronné de succès. Après une conquête de la coupe Memorial en 1937-1938 avec les Seals de St-Boniface, le centre de 5 pieds, 7 pouces et 155 livres a passé les deux années suivantes avec les Knights d'Omaha. Puis s'alignant avec les As de Québec, il a remporté en 1944 la coupe Allan, remise à la meilleure équipe senior au pays. Après avoir disputé quatre parties dans la LNH en six ans dans l'organisation des Red Wings, Reay a été échangé aux Canadiens peu de temps avant le début de la saison 1945-1946. Se méritant un poste sur l'équipe de Dick Irvin, il a contribué aux succès des Canadiens pendant les huit saisons suivantes. À sa première saison dans l'uniforme bleu, blanc et rouge, il a inscrit 17 buts sur le deuxième trio du Tricolore, aidant l'équipe à remporter la coupe Stanley. La production de buts de Reay a augmenté à 22 l'hiver suivant, terminant la saison avec six filets en séries, à égalité avec Maurice Richard en tête des buteurs de l'équipe. Un astucieux fabricant de jeu qui, malgré a physionomie, jouait comme un joueur costaud, Reay ne craignait pas le trafic et alimentait ses ailiers avec brio. Match après match, Reay, qui était rarement blessé, répondait à l'appel. En 1948-1949, il a mené les Canadiens avec 22 buts et en 1951-1952, il a atteint un sommet personnel en récoltant 34 passes. La saison 1952-1953 s'est avérée la dernière de Billy Reay comme joueur dans la LNH. Il en a profité pour avoir son nom gravé sur la coupe Stanley une seconde fois. Il a par la suite entrepris une carrière d'entraîneur avec les Cougars de Victoria de la Ligue de hockey junior de l'ouest. En 1957-1958, il a dirigé les Maple Leafs de Toronto avant de céder sa place à Punch Imlach un an plus tard. Il est réapparu en 1963-1964, cette fois aux rênes des Blackhawks de Chicago.