À SON ARRIVÉE À MONTRÉAL, DICK DUFF EST DEVENU INSTANTANÉMENT UN FAVORI DU PUBLIC ET UNE PIÈCE IMPORTANTE DE LA FORMATION CHAMPIONNE DE 1965.

Un vétéran de dix saisons dans la LNH avant de s'amener à Montréal, Dick Duff s'était bâti une réputation de joueur qui se présentait à tous les matchs. Un des hommes les plus forts de la ligue livre pour livre, Duff avait déjà deux championnats derrière la cravate avant de s’amener à Montréal.

Le natif de Kirkland Lake, en Ontario, s'est épanoui à Montréal, tentant d'occuper la place laissée vacante par le départ à la retraite de Dickie Moore. Bien qu'il n’eût pas la taille d'un attaquant de puissance, il avait adopté ce style de jeu. L'ailier gauche de 5 pieds 9 pouces et 165 livres exécutait sur la glace tout ce dont on s’attend des joueurs plus costauds. Il disputait énergiquement la possession de la rondelle, se pointait le nez dans le trafic et plantait ses patins devant le filet adverse.

La fougue et le désir de gagner qui avaient fait de lui un élément important du succès des Maple Leafs, Duff les a appliqués à Montréal. S'ajustant rapidement à l'entraîneur Toe Blake, Duff est devenu presque instantanément un favori du public et une importante composante de la formation championne des Canadiens de 1965, récoltant neuf points durant les séries.

À sa première saison complète à Montréal en 1965-1966, Duff a retrouvé sa touche autour du filet et a inscrit 21 buts, atteignant le plateau des 20 buts pour la première fois depuis la saison 1958-1959. Encore une fois, les Canadiens ont mis la main sur la coupe Stanley. Reconnu comme un féroce compétiteur, Duff montait son niveau de jeu d'un cran lorsque l'enjeu devenait important, marquant le filet crucial dont l'équipe avait besoin.

En 1967-1968, en plus de ses 25 buts, Duff a mené l'équipe avec huit buts gagnants et a participé à la conquête de la 15e coupe Stanley du Tricolore. Lorsque la neige disparaissait des rues de Montréal, Duff passait en cinquième vitesse. La pression des séries, qui étouffe certains joueurs, le poussait à se dépasser.

Au printemps 1969, il a connu les meilleures séries éliminatoires de sa longue carrière. Affichant la fougue d'un jeune premier, il a terminé premier de l'équipe pour les buts gagnants avec six et deuxième derrière le capitaine Jean Béliveau pour les points, avec 14.

Échangé aux Kings de Los Angeles au début de la saison 1969-1970, il a terminé sa carrière à Buffalo, sous les ordres de Punch Imlach, son entraîneur à Toronto une décennie plus tôt. Duff a rejoint plus tard l'organisation des Maple Leafs où il a occupé le poste d'entraîneur-chef, entraîneur-adjoint et dépisteur.

En 365 rencontres avec le Tricolore, Dick Duff récolta 103 buts et 111 aides. L'équipe a atteint la finale chaque année durant son passage de six saisons à Montréal. Après une longue période d’attente, Duff a été finalement intronisé au Temple de la renommée en 2006.