GEORGES VÉZINA A DISPUTÉ 16 SAISONS DANS L’UNIFORME DU TRICOLORE, AIDANT L’ÉQUIPE A REMPORTÉ SA PREMIÈRE COUPE STANLEY EN 1916.

Surnommé le « Concombre de Chicoutimi » en raison de son calme incomparable sous pression, Georges Vézina, la première véritable grande vedette à la position de gardien de but, a attiré l'attention des Canadiens pour la première fois lorsqu'il a mené son équipe de hockey amateur à un blanchissage aux dépens de la formation montréalaise, de passage dans son patelin pour y disputer une rencontre hors-concours.

Engagé par les Canadiens à l'aube de la saison 1910-1911, Vézina a dominé l'Association nationale de hockey au chapitre de la moyenne de buts alloués lors de ses deux premières campagnes. En 1913-1914 et en 1915-1916, les Canadiens ont terminé en tête du classement de l'ANH, s'établissant dès lors comme l'une des puissances pour les années à venir.

Les performances exceptionnelles de Vézina s'avérèrent déterminantes dans la première conquête de la coupe Stanley par les Canadiens en 1916, au terme d'une série au meilleur de cinq matchs remportée face aux Rosebuds de Portland.

Lorsque la LNH débuta ses activités à l'automne 1917, Vézina, homme réservé et affable, était considéré comme le meilleur cerbère de son époque. Il allait dominer la nouvelle ligue à trois reprises au chapitre de la moyenne de buts alloués.

Vézina devint le premier gardien à enregistrer un jeu blanc dans la LNH lorsqu'il disposa des Arenas de Toronto par 9-0 le 18 février 1918. En décembre de la même année, également lors d'un match face aux Arenas, il devint le premier portier à récolter un point lors d'une rencontre de la LNH. Après que Vézina eut arrêté le lancer d'un attaquant torontois, son coéquipier Newsy Lalonde s'empara de la rondelle, traversa la patinoire et logea la rondelle dans le filet adverse.

En 1924, toujours avec Vézina devant le filet, les Canadiens sortirent gagnants de défis lancés par les Millionaires de Vancouver et les Tigers de Calgary pour remporter leur deuxième coupe Stanley.

Le Georges Vézina qui se présenta au camp d'entraînement avant la saison 1925-1926 n'était pas le même homme qui avait défendu le filet du club avec brio lors des 15 dernières années. Il éprouva des difficultés tout au long du camp et c'est souffrant d'une vilaine fièvre qu'il s'installa devant la cage le 28 novembre pour le match d'ouverture face aux Pirates de Pittsburgh. La première période se termina 0-0, le cerbère de 38 ans ne montrant aucun signe de maladie. De retour au vestiaire, Vézina s'effondra, mais fut ranimé et retourna devant les buts pour la deuxième période. Il s'effondra cependant de nouveau et quitta la rencontre. Il ne devait plus jamais chausser les patins.

Atteint de la tuberculose, Georges Vézina est décédé dans sa ville natale de Chicoutimi quatre mois après sa dernière présence sur la glace. Ses 328 matchs consécutifs en saison régulière demeurèrent un record pendant plus de 30 ans. Les propriétaires des Canadiens de Montréal instaurèrent le trophée qui porte le nom de Vézina et l'offrirent à la LNH à l'aube de la campagne 1927-1928.

Le premier récipiendaire du trophée remis au meilleur gardien fut le successeur de Vézina, George Hainsworth, le premier de 12 portiers des Canadiens à mériter l'honneur.

Lorsque le Temple de la renommée du hockey fut établi en 1945, George Vézina fut l'un des 12 premiers élus.