DÈS SON ARRIVÉE À MONTRÉAL, JEFF HACKETT A APPORTÉ EXPÉRIENCE ET STABILITÉ DEVANT LE FILET ET AIDÉ AU DÉVELOPPEMENT DES JEUNES GARDIENS.

Jeff Hackett n'a pas chômé à son arrivée avec les Canadiens en 1998. De la mi-novembre à la fin de la saison régulière, il a disputé 53 parties, remportant 24 de ces matchs. Impressionné par la couverture médiatique montréalaise, il comparait celle-ci à l'attention que recevait le joueur de basketball Michael Jordan à Chicago.

Au terme d'une carrière junior avec les Generals d’Oshawa Hackett,a été repêché en 2e ronde, le 37e joueur au total, par les Islanders de New York en 1987. Au cours des deux saisons suivantes, jouant quelques matchs dans la LNH, il s’est illustré avec les Indians de Springfield de la LAH, remportant la coupe Calder en 1989-1990 ainsi que le trophée Jack A. Butterfield remis au joueur par excellence des séries éliminatoires.

Le gardien originaire de London en Ontario a par la suite été repêché par les Sharks de San Jose lors du repêchage d’expansion de 1991 où il a partagé le filet avec Arturs Irbe et Brian Hayward, un autre ancien des Canadiens. Après deux saisons difficiles avec une équipe d'expansion qui en arrachait, il a été échangé aux Blackhawks de Chicago à l'été 1993.

Hackett a disputé quatre saisons et demie à Chicago, faisant preuve d'une grande régularité et peaufinant son style. Le gardien a pris la direction de Montréal en novembre 1998 en compagnie d’Eric Weinrich, d’Alain Nasreddine et d’un choix de 4e ronde en échange de Jocelyn Thibault, Dave Manson et Brad Brown.

Au cours des quatre saisons suivantes, Hackett a partagé le travail avec le jeune gardien José Théodore. Des blessures sérieuses, particulièrement à une main et à une épaule, ainsi que les prouesses de la verte recrue ont forcé le personnel d'entraîneurs à lui confier un rôle d’auxiliaire, un défi que le vétéran gardien a accepté.

En janvier 2003, la présence d'un autre jeune gardien prometteur au sein de l’organisation du Tricolore, Mathieu Garon, et les nombreuses blessures subies par Hackett ont obligé le Tricolore à bouger. Il a alors été impliqué dans un échange à trois équipes qui l’a envoyé à Boston en passant par San Jose. Après avoir pris part à 18 matchs cette année-là avec les Bruins, Hackett a signé un contrat avec les Flyers de Philadelphie pour qui il a évolué pendant une saison avant d'accrocher ses patins en 2004.

En 2006, il est revenu dans la LNH en étant embauché comme entraîneur des gardiens par l’Avalanche du Colorado.