UN JOUEUR DE CENTRE AU RÔLE D’ABORD DÉFENSIF, KEN MOSDELL A REMPLACÉ AVEC BRIO ELMER LACH AU SEIN DE LA « PUNCH LINE » AU DÉBUT DES ANNÉES 1950.

Originaire de l'ouest de Montréal, le jeune Kenny Mosdell a grimpé les échelons du hockey amateur local et a mérité une place au sein de l'alignement de la meilleure équipe junior de sa ville natale, les Royaux, à l'âge de 17 ans. Il devait atteindre la LNH deux ans plus tard, avec les Americans de New York.

Les Americans ont fermé boutique après la saison 1941-1942 et Mosdell a joint les rangs de l'aviation militaire canadienne. Ses droits ont été acquis par Montréal et lorsqu'il a eu terminé son service militaire, il a troqué fièrement son uniforme de l'armée pour celui des Canadiens.

Le joueur de centre élancé de 6'1'' et 170 livres se démarquait par sa vitesse et sa robustesse. Au sein d'une équipe qui se fiait à la Punch Line pour remplir le filet adverse, les talents de Mosdell ont été mis à contribution dans un rôle défensif.

Il a participé à 31 rencontres en 1944-1945, mais à seulement 13 la saison suivante. Mosdell a marqué quatre buts et a ajouté une assistance en neuf matchs éliminatoires en 1945-1946, aidant le Tricolore à remporter la coupe Stanley et lançant du coup un message clair à ceux qui croyaient qu'il ne ferait que passer.

Mosdell devait occuper un poste régulier au sein de l'alignement montréalais pour les dix campagnes suivantes. Attaquant défensif déterminé capable de distribuer de solides mises en échec, il s'est avéré un élément important au sein de la grosse machine tricolore de la fin des années 1940 et du début des années 1950.

Espérant que la nature affable de Mosdell à l'extérieur de la patinoire aurait un effet bénéfique sur sa super-vedette plus réservée, l'entraîneur Dick Irvin a décidé que Mosdell et Maurice Richard feraient de bons cochambreurs. Il ne s'était pas trompé, et les deux ont développé rapidement une amitié qui devait durer toute leur vie.

Joueur de balle passionné qui approchait son passe-temps estival avec la même intensité que le hockey, Mosdell a raté la majorité de la saison 1947-1948 après qu'il se soit fracturé la jambe en jouant dans une ligue administrée par un jeune homme des environs, Sam Pollock.

Mosdell tirait le maximum des chances qu'il obtenait à l'attaque, inscrivant une douzaine de buts ou plus lors de la plupart de ses campagnes. Elmer Lach, le travaillant joueur de centre de la Punch Line, a manqué plusieurs rencontres en raison de blessures au fil des années et a été remplacé de façon efficace par Mosdell, qui a marqué 17 buts en 1948-1949 et 22 filets en 1953-1954 ainsi qu'en 1954-1955.

Mosdell a joué un rôle de premier plan dans la conquête de la coupe Stanley en 1953, récoltant trois buts et deux aides en sept matchs ce printemps-là. En 1956, il a fait partie de l'équipe qui a remporté les grands honneurs lors de la première saison de Toe Blake derrière le banc des Canadiens.

Échangé à Chicago avec un droit de rappel, Mosdell a disputé 26 rencontres pour les Blackhawks en 1956-1957. De retour à Montréal, il a évolué pendant trois ans avec les Royaux de la Ligue de hockey senior du Québec.

Il a participé à deux matchs avec les Canadiens en 1957-1958 et à trois autres lors des séries de 1959. La dernière rencontre de Mosdell dans la LNH a été la dernière de l'histoire par un joueur ayant porté l'uniforme des Americans de New York.

Ken Mosdell est décédé le 5 janvier 2006. Il éprouvait des problèmes de santé depuis de nombreuses années.