MEMBRE DU FAMEUX « BIG THREE » À LA LIGNE BLEUE MONTRÉALAISE, SERGE SAVARD EST CÉLÈBRE POUR AVOIR POPULARISÉ LE « SPINORAMA ».

Personne n'appelait Serge Savard « Le Sénateur » lorsque celui-ci s'est joint à l'organisation des Canadiens de Montréal. L'adolescent de 15 ans a eu besoin de la permission de ses parents pour signer le premier contrat qui le liait à l'équipe avec laquelle il allait passer la majorité des 35 années suivantes.

Premier membre du « Big Three » à atteindre la LNH, Savard fut utilisé de façon sporadique lors de la saison 1967-1968, obtenant de plus en plus de temps de glace à mesure que la saison progressait. Ce printemps-là, une parade de la coupe Stanley fut organisée sur la rue Ste-Catherine pour la troisième fois en quatre ans. Savard devait soulever le précieux trophée à sept autres reprises lors de ses 12 saisons passées à patrouiller la ligne bleue des Canadiens.

Savard est sorti de sa coquille la saison suivante, étant employé de façon régulière dès le premier match du calendrier et s'affirmant comme l'un des défenseurs à caractère offensif les plus prometteurs de la LNH. Rapide, instinctif et habile manieur de bâton, les pirouettes spectaculaires effectuées par Savard pour éviter les mises en échec se retrouvaient régulièrement parmi les faits saillants de la soirée. Danny Gallivan, descripteur des matchs des Canadiens à la CBC, a inventé l'expression « Savardian Spinorama », que l'on pourrait traduire par la « Toupie Savard », afin de décrire la manoeuvre.

Le Tricolore participa aux séries au terme du calendrier régulier et Savard récolta 10 points lors des 14 matchs dont les Canadiens eurent besoin pour lancer les préparatifs de la parade édition 1969. Cette fois, Savard ajouta une récompense individuelle à sa collection d'honneurs, soit le trophée Conn-Smythe remis au joueur le plus utile des séries.

En 12 années avec l'équipe, Savard a raté très peu de matchs. Lorsqu'il tombait au combat par contre, cela se traduisait par une absence prolongée. Deux fractures de la jambe, subies en l'espace de 11 mois, coûtèrent à Savard presque deux saisons complètes et lui firent perdre beaucoup de sa vitesse.

Lorsqu'il est revenu au jeu afin de disputer les dernières rencontres de la saison 1971-1972, Savard a modifié son jeu. N'étant plus le rapide patineur d'antan qui pouvait se porter à l'offensive, Savard est devenu l'un des meilleurs arrières à caractère défensif de la ligue, utilisant son intelligence, son imposant gabarit et son habileté incomparable à bloquer les tirs pour compenser pour sa perte de mobilité.

Choisi au sein d'Équipe Canada pour la Série du siècle face aux Soviétiques, Savard fut utilisé lors de cinq rencontres, les quatre victoires et le match nul, et en profita pour étaler son talent à la face du monde.

De coupe Stanley en coupe Stanley, Savard a beaucoup appris des vétérans qui l'ont précédé et est lui-même devenu l'un des meneurs de la formation. En 1978-1979, il remporta le trophée Bill-Masterton. L'automne suivant, il succéda à Yvan Cournoyer à titre de capitaine du Tricolore et porta fièrement le « C » jusqu'à sa retraite, à la fin de la saison 1980-1981.

Cette retraite fut l'une des plus brèves de l'histoire. Attiré à Winnipeg par son coéquipier de longue date et ami intime John Ferguson, Le Sénateur déménagea dans les Prairies et évolua pendant deux saisons pour les Jets.

En 1983, Savard est revenu à ses premières amours, étant nommé directeur général des Canadiens. Il devait passer autant d'années dans le siège du directeur-gérant qu'il avait passées de saisons sur la glace du Forum, soit 12. Les conquêtes de la coupe Stanley de 1986 et 1993 étant survenues au cours de son règne, le nom de Savard apparaît aujourd'hui à 10 reprises sur le trophée tant convoité.

Membre du Temple de la renommée du hockey depuis 1986, Savard passe aujourd'hui le plus clair de son temps à s'occuper de ses actifs dans l'immobilier.

Son chandail numéro 18 a été retiré par les Canadiens le 18 novembre 2006.