UN MARQUEUR AU TALENT NATUREL, STÉPHANE RICHER EST LE DERNIER PORTE-COULEUR DU TRICOLORE À AVOIR INSCRIT 50 BUTS EN UNE SAISON.

Ailier gauche misant sur un bon coup de patin malgré sa taille imposante, Stéphane Richer était surtout reconnu pour son lancer frappé dévastateur qu’il dégainait très rapidement pour défier les gardiens adverses.

En 1983, Richer s’est démarqué avec les Bisons de Granby en recevant le titre de recrue de l’année de la LHJMQ. Le joueur originaire de Ripon a par la suite été le choix de 2e ronde du Tricolore, le 29e joueur au total en 1984. Après avoir complété son stage junior, il a fait le saut directement avec le grand club en 1984-1985.

Il allait rapidement devenir un des joueurs préféré des partisans. En 1986, il a remporté la première coupe Stanley de sa carrière. Après une bonne deuxième saison, il est devenu, en 1987-1988, le premier joueur du Tricolore à connaître une saison de 50 buts depuis les belles années de Guy Lafleur et Pierre Larouche à la fin des années 1970. À cinq buts de réaliser l’exploit avec deux matchs à faire en saison régulière, il a explosé face à Buffalo avec un tour du chapeau et un doublé pour terminer la saison avec 50 filets.

Il a récidivé deux ans plus tard, en 1989-1990, avec une récolte de 51 buts. Richer demeure à ce jour le seul joueur du Tricolore, en compagnie de Guy Lafleur, à avoir atteint ce plateau à deux reprises.

Ses deux saisons de 50 buts et plus lui ont permis à chaque fois de mettre la main sur la coupe Molson, remise au joueur de l’année des Canadiens.

En 1991, il a été échangé avec Tom Chorske aux Devils du New Jersey en retour de Kirk Muller et Roland Melanson. En 1995, il a remporté une deuxième coupe Stanley. L’année suivante, les Devils le retournaient à Montréal dans un échange impliquant le défenseur Lyle Odelein.

Après une autre saison et demie avec les Canadiens, il a alors pris la direction de Tampa Bay.

En plus du Lightning, il a également joué à St-Louis et Pittsburgh avant d’annoncer sa retraite le 18 août 2002.