WILF CUDE A PROUVÉ SA VALEUR COMME DERNIÈRE LIGNE DE DÉFENSE DU TRICOLORE À UNE ÉPOQUE OÙ LE CLUB CONNAISSAIT DES DIFFICULTÉS.

Né aux Pays de Galles, Wilf Cude a roulé sa bosse dans le hockey professionnel avant de s'établir à Montréal.

Parvenant à la LNH à l'âge de 20 ans, il a amorcé sa carrière avec les Quakers de Philadelphie en 1930-1931, la seule année d'existence de la concession. Évoluant comme gardien substitut la saison suivante, il a disputé deux parties avec les Bruins de Boston et une autre avec les Blackhawks de Chicago.

Acquis des Arrows de Philadelphie de l'Association américaine de hockey, où Cude avait passé la saison 1932-1933, le gardien a défendu les filets montréalais dans un match avant d'être prêté à Détroit pour la balance de la saison.

Après avoir mené la ligue avec une moyenne de buts alloués de 1,52 et les Red Wings à la coupe Stanley, Cude a été rapatrié par les Canadiens à l'automne 1934 au grand mécontentement de l'organisation du Michigan. Il a occupé le poste de gardien numéro un à Montréal lors des quatre saisons suivantes.

Un féroce compétiteur qui a remplacé George Hainsworth devant le filet des Canadiens, le nouveau venu acrobatique était non seulement populaire auprès des partisans, mais également très efficace sur la glace. Il a prouvé sa valeur comme dernière ligne de défense du Tricolore à une époque où le club connaissait des difficultés.

En 1935-1936, les Canadiens ont terminé la saison au dernier rang de la division canadienne dans une LNH à huit équipes, remportant seulement 11 parties. Leur brillant gardien format réduit a enregistré six blanchissages et a été sélectionné sur la deuxième équipe d'étoiles. Cude a répété l'exploit la saison suivante et l'équipe est passée du dernier au premier rang de la division.

Partageant le filet avec Claude Bourque en 1938-1939, Cude lui a cédé le poste de gardien numéro un la saison suivante. Il a disputé quelques parties au cours des deux années subséquentes, accrochant ses jambières de manière définitive après la saison 1940-1941.

Presque 70 ans après avoir disputé son dernier match au Forum, le nom de Wilf Cude apparaît toujours parmi les dix meilleurs gardiens dans plusieurs catégories.