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LA SAISON RÉGULIÈRE

À L’OCCASION D’UN MATCH HORS-CONCOURS À CHICOUTIMI, LES DIRIGEANTS DE L’ÉQUIPE SONT TÉMOINS DES PROUESSES D’UN JEUNE GARDIEN DE 23 ANS, GEORGES VÉZINA.

Avant le début de la saison, le Club Athlétique Canadien, une organisation sportive de Montréal à qui les Canadiens empruntaient le nom depuis 1909, se voit octroyer une concession de l’Association nationale de hockey.

Automatiquement, les Canadiens, propriété de John Ambrose O’Brien, se voient dans l’obligation de cesser leurs activités et reçoivent un dédommagement de 7500$.

Cependant, le groupe de propriétaires du Club Athlétique Canadien, dont fait partie le maire de Montréal James John Edmund Guérin, mettent sous contrat plusieurs anciens joueurs des Canadiens. Parmi eux, on retrouve Jack Laviolette, Didier Pitre, Newsy Lalonde, George Poulin et Edgar Leduc.

Le Club Athlétique Canadien, qui conserve la désignation « Canadiens de Montréal », adopte l’uniforme rouge et laisse de côté le bleu.

Avant le début de calendrier régulier, l’équipe accueille la venue du gardien Georges Vézina.

Les performances de Vézina combinées au brio de Newsy Lalonde et de Didier Pitre, converti en attaquant, permettent aux Canadiens de rivaliser d’égal à égal avec les autres formations du circuit.

Natif de Chicoutimi, le jeune Vézina connaît une saison recrue exceptionnelle et s’établie immédiatement comme l’un des joueurs les efficaces à sa position.

Le Tricolore et son nouvel entraîneur Adolphe Lecours améliorent leur fiche de la saison précédente en remportant huit de leurs 16 rencontres. Ils terminent au deuxième rang du classement général.

La situation financière de l’équipe est également plus rose. Les assistances sont en hausse et l’organisation réussit à engranger un profit de 4000$. Par contre, l’instauration d’un plafond salarial au début de la saison irrite un important groupe de joueurs et c’est ainsi que naît la première association de joueurs.

Au terme de la saison, les partisans montréalais, qui entrevoient l’avenir avec optimisme, sont sous le choc lorsqu’ils apprennent que Newsy Lalonde a peut-être disputé son dernier match à Montréal.