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LA SAISON RÉGULIÈRE

Bien que la campagne 1916-1917 soit la dernière de l’histoire de l’ANH, elle s’avère une année charnière pour les Canadiens.

Suite à l’acquisition de l’équipe par le Club de hockey Canadien de George Kennedy, directeur général de longue date, les champions de la coupe Stanley sautent sur la patinoire pour la première fois avec le désormais célèbre CH brodé sur leur uniforme.

Pas moins de 18 joueurs s’alignent avec l’équipe en 1916-1917, soit le plus important total en huit ans d’histoire, avec notamment 11 nouveaux visages. Le défenseur Billy Coutu est un de ceux qui connaîtra un long séjour avec le club.

Disputant pour la première fois une saison partagée en deux phases de 10 matchs, les Canadiens remportent la première moitié du calendrier grâce à un dossier de sept victoires et trois défaites, s’assurant ainsi d’une place en séries éliminatoires. Georges Vézina est le gardien le plus fiable du circuit avec seulement 38 buts alloués au cours des dix premières rencontres.

Le Tricolore ralentit quelque peu en deuxième moitié de saison avec un dossier de 3-7, qui lui confère le troisième rang d’un classement déserté par les deux formations torontoises avant même la fin de la saison. À sa deuxième campagne comme entraîneur-chef et capitaine, Newsy Lalonde mène l’attaque avec 27 buts au cours de la saison, six de plus que son vétéran coéquipier Didier Pitre.