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LA SAISON RÉGULIÈRE

Après avoir raté les éliminatoires à deux reprises lors des quatre précédentes saisons, l’heure est au changement chez les Canadiens avant d’amorcer une autre campagne.

Le club connaissant des ennuis financiers, un groupe dirigé par Ernest Savard tente de se porter acquéreur de l’équipe, offre rejetée par le Canadian Arena Company. Ceci provoque une vague de démission et le Sénateur Donat Raymond devient alors président de la formation. Tommy Gorman, qui occupe le poste de gérant du Forum, est engagé à titre de directeur général et confie les rênes de la formation à Dick Irvin, récemment limogé par Toronto, en remplacement de Pit Lépine.

Dès son arrivée, Gorman procède à une session de recrutement intensive dans le but d’améliorer l’équipe, ce qui permet à des joueurs comme Johnny Quilty, Joe Benoit, Elmer Lach et Ken Reardon de joindre les rangs de l’équipe.

Les dernières pièces du casse-tête s’ajoutent à la formation lorsque Bert Gardiner remplace le duo composé de Claude Bourque et Wilf Cude devant le filet et Murph Chamberlain, anciennement avec Toronto, s’amène à Montréal pour donner du mordant à l’attaque.

C’est toutefois le jeune de 20 ans Quilty qui mène la charge offensive, tel que l’avait flairé son entraîneur. Avant le début de la campagne, Irvin a remis à un journaliste, qui lui a demandé de prédire la recrue de l’année dans le circuit, une enveloppe scellée contenant le nom du joueur qui, selon lui, allait remporter cet honneur.

À la fin de la saison, le journaliste ouvre l’enveloppe et découvre, stupéfait, le nom de Johnny Quilty écrit sur un bout de papier. Grâce à ses 34 points, Quilty est ainsi devenu le premier récipiendaire du trophée Calder dans l’histoire de l’équipe.