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LA SAISON RÉGULIÈRE

Les attaquants des Canadiens font des ravages aux quatre coins de la LNH au cours de la saison 1954-1955 pour placer l’équipe au premier rang de toutes les catégories de statistiques à l’attaque. Trois marqueurs de 30 buts mènent le bal. Maurice Richard et Bernard Geoffrion inscrivent 38 buts tandis que Jean Béliveau en ajoute 37 à cette production.

Geoffrion, Richard et Béliveau sont les meilleurs pointeurs de la LNH tandis que Bert Olmstead mène le circuit avec 48 mentions d’aide. Le défenseur Doug Harvey établit un nouveau record chez les défenseurs avec 43 mentions d’aide, bon pour le deuxième rang dans le circuit dans cette catégorie.

Jacques Plante devient le gardien numéro un de l’équipe, disputant 52 matchs et affichant une moyenne de buts alloués de 2,14, la troisième de la ligue à ce chapitre, confirmant qu’il fait bien partie de l’élite de la LNH.

Donnie Marshall, 22 ans, entreprend sa carrière de neuf saisons comme spécialiste de la défensive chez les Canadiens en remplacement de John McCormack, réclamé par Chicago lors du repêchage intra-ligue.

Le président de la ligue, Clarence Campbell, avec qui le Rocket entretient une relation houleuse, suspend Richard pour le reste de la saison et l’ensemble des séries éliminatoires après une altercation avec Hal Laycoe des Bruins.

En se présentant au Forum pour le match suivant l’annonce de la suspension, Campbell est pris à partie par les spectateurs qui l’invectivent et il est atteint d’au moins un coup de poing. Des gaz lacrymogènes sont lancés, provoquant l’évacuation de l’amphithéâtre, tandis que la victoire est attribuée à Détroit par défaut. Les Montréalais laissent leur rage déborder dans les rues de la ville au cours d’une soirée qui sera qualifié de « L’émeute du Forum ».

La suspension coûte le titre de saison régulière au Tricolore, deux points derrière les Red Wings, vainqueurs par défaut à Montréal. Cela coûte également à Richard sa meilleure chance de remporter le championnat des marqueurs de la LNH en 18 saisons.